印刷における「くわえ」とは
印刷における「くわえ」とは、主に枚葉印刷機で、用紙をグリッパーと呼ばれる爪で保持し、印刷機の内部へ正確に搬送するために必要となる用紙端の部分を指します。
簡単にいえば、印刷機が紙をつかむために確保しておくスペースです。
枚葉オフセット印刷では、1枚ずつ用紙を印刷機へ送り込みます。
このとき、用紙の位置がわずかにずれるだけでも、文字や画像の位置ずれ、色版の見当ずれなどにつながる可能性があります。
そのため、グリッパーで用紙をしっかり保持し、安定して搬送する必要があります。
「くわえ」は、印刷物の品質を安定させるうえで重要な役割を持つ部分です。
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印刷で「くわえ」が必要な理由
用紙を安定して搬送するため
枚葉印刷機では、シート状の紙を1枚ずつ高速で搬送しながら印刷します。
その際、用紙の先端側をグリッパーで保持することで、紙がずれたり斜めになったりするのを抑えています。
用紙を一定の位置に保ったまま印刷機内部へ送るために、くわえ部分が必要になります。
印刷位置の精度を保つため
カラー印刷では、一般的にシアン、マゼンタ、イエロー、ブラックなど複数の色を重ねて印刷します。
それぞれの色を正確な位置に重ねなければ、文字や画像の輪郭がずれて見える「見当ずれ」が発生します。
グリッパーによって用紙を安定して保持・搬送することは、各色の位置を正確に合わせるうえでも重要です。
「くわえ先」と「くわえ尻」の違い
印刷現場では、「くわえ先」と「くわえ尻」という言葉が使われます。
くわえ先とは
くわえ先とは、印刷機のグリッパーが用紙を保持する側を指します。
一般的には、印刷機へ用紙が送り込まれる際の先端側です。
単に「くわえ」「くわえ側」と呼ばれる場合もあります。
くわえ尻とは
くわえ尻とは、くわえ先とは反対側にある用紙端です。
印刷現場では、略して「尻」と呼ばれることもあります。
つまり、用紙の搬送方向を基準にすると、先端側がくわえ先、その反対側がくわえ尻となります。
くわえ部分には余白が必要
用紙全面を印刷領域として使えるとは限らない
くわえ側には、グリッパーが用紙を保持するためのスペースが必要です。
そのため、使用する用紙の端から端まですべてを印刷領域として使えるとは限りません。
印刷可能範囲は、印刷機の機種や用紙サイズ、紙厚、素材などによって異なります。
大きな用紙いっぱいにデザインを配置すると、くわえに必要なスペースが不足し、そのままでは印刷できない場合があります。
必要なくわえ寸法は印刷機によって異なる
くわえに必要な寸法は、すべての印刷機で同じではありません。
印刷会社が使用する設備や用紙、印刷条件などによって異なります。
そのため、「くわえは必ず何mm必要」と一律に決めることはできません。
特殊なサイズの印刷物や面付け済みデータを作成する場合は、利用する印刷会社の仕様を事前に確認することが大切です。
「くわえ」と「針」の違い
くわえは用紙の前後方向に関係する
くわえは、主に印刷機に対する用紙の搬送方向に関係する基準です。
用紙の先端側が「くわえ先」、反対側が「くわえ尻」となります。
針は用紙の左右方向に関係する
枚葉印刷機では、用紙を正しい位置へそろえてから印刷します。
前後方向だけでなく、左右方向についても正確に位置決めする必要があります。
印刷現場で使われる「針」は、主に用紙の横方向の基準に関係する言葉です。
面付けなどでは、「針先」「針尻」といった表現が使われる場合もあります。
くわえ方向と針方向の両方を意識することで、用紙の向きや面付け位置を正確に管理できます。
くわえは面付けにも関係する
面付けでは仕上がりサイズ以外のスペースも必要
面付けとは、大きな印刷用紙の上に複数のページや印刷物を配置する作業です。
面付けを考える際には、仕上がりサイズだけでなく、印刷や後加工に必要なスペースを確保しなければなりません。
たとえば、以下のような要素を考慮します。
・くわえ
・塗り足し
・トンボ
・カラーバー
・管理用マーク
・断裁に必要なスペース
そのため、単純に「仕上がりサイズが用紙内に収まるから印刷できる」とは限りません。
印刷機で必要となるくわえなどを含めて、実際に面付け可能かを判断します。
面付け数が変わることもある
くわえ部分を考慮すると、1枚の用紙から取れる製品の数が変わる場合があります。
たとえば、仕上がり寸法だけを計算すると4面配置できるように見えても、くわえや塗り足し、断裁スペースを加えると4面取れないケースがあります。
面付け数は用紙代や印刷コストにも関係するため、くわえは印刷費を考えるうえでも無視できない要素です。
くわえと塗り足しの違い
「くわえ」と「塗り足し」は、どちらも仕上がりサイズの外側に関係するため混同されることがありますが、目的はまったく異なります。
くわえは印刷機で紙を保持するためのもの
くわえは、印刷機が用紙を保持し、安定して搬送するために必要となる領域です。
つまり、主に印刷設備側の都合によって必要になります。
塗り足しは断裁時の白場を防ぐためのもの
塗り足しとは、背景色や写真などを仕上がり線より外側まで伸ばしておくことです。
仕上がり線ぴったりまでしか色や画像がないと、断裁位置がわずかにずれた際に、紙の白い部分が見える可能性があります。
それを防ぐために塗り足しを設けます。
一般的な商業印刷では3mm程度の塗り足しを指定されることが多いですが、必要な寸法は印刷会社や製品によって異なります。
つまり、
「くわえ」は印刷機で紙を保持・搬送するためのスペースです。
一方、「塗り足し」は断裁ずれによる白場を防ぐためのデザイン上の余裕です。
くわえと余白の違い
くわえはデザイン上の余白ではない
くわえは、見た目を整えるための余白ではありません。
印刷機が用紙を扱うために必要となる、機械的な意味を持つスペースです。
そのため、デザインにおける「余白」とは目的が異なります。
くわえ部分が完成品に残るとは限らない
一般的な商業印刷では、大きな印刷用紙へ印刷したあと、断裁や製本などの加工を行って完成サイズに仕上げます。
その結果、くわえとして使われた用紙端は製品外となることが一般的です。
つまり、完成したチラシやパンフレットに「くわえ」という余白がそのまま残るわけではありません。
くわえを考慮しないと起こり得る問題
希望する用紙サイズでは印刷できない場合がある
用紙いっぱいに印刷データを配置すると、印刷機が用紙を保持するためのスペースが不足することがあります。
その場合は、より大きな用紙へ変更したり、印刷方向を変えたり、面付け方法を見直したりする必要があります。
印刷コストが変わる可能性がある
くわえを確保した結果、1枚の用紙から取れる製品数が減ることがあります。
たとえば、予定していた4面付けができず、2面付けになれば、必要な用紙枚数が増える可能性があります。
そのため、くわえは印刷コストにも間接的に影響します。
印刷可能範囲を超えることがある
「印刷機に入る最大用紙サイズ」と「実際に印刷できる最大範囲」は同じとは限りません。
くわえや印刷機構上の余白が必要になるためです。
特に印刷機の最大サイズに近い大型印刷物を制作する場合は、印刷可能範囲を事前に確認する必要があります。
データ制作時にくわえを設定する必要はある？
通常の入稿では印刷会社が調整する場合が多い
名刺やチラシ、パンフレットなどの一般的な印刷物では、デザイナーが印刷機ごとのくわえ寸法まで設定する必要がないケースが多くあります。
単ページの完成データを入稿し、印刷会社側で使用する印刷機に合わせて面付けや印刷方向を決めるためです。
その場合は、印刷会社が指定する仕上がりサイズや塗り足しなどの入稿ルールに従えば問題ありません。
特殊サイズや面付け済みデータでは確認が必要
一方、特殊サイズの印刷物や、印刷機の最大印刷範囲に近いデータ、面付け済みデータなどでは、くわえを考慮する必要があります。
使用する印刷機によって条件が異なるため、データ制作前に印刷会社へ確認しておくと安心です。
くわえが重要になる主な印刷方式
枚葉オフセット印刷で特に重要
「くわえ」という考え方が特に重要なのは、シート状の用紙を1枚ずつ印刷する枚葉オフセット印刷です。
枚葉印刷機では、グリッパーで紙を保持しながら印刷ユニット間を搬送するため、くわえ側のスペースが必要になります。
輪転印刷では用紙搬送の仕組みが異なる
輪転印刷では、ロール状に巻かれた用紙を連続的に送りながら印刷します。
そのため、枚葉印刷のように1枚ずつグリッパーで保持して搬送する仕組みとは異なります。
また、デジタル印刷機も機種によって給紙方法や印刷可能範囲が異なるため、すべての印刷方式に枚葉オフセット印刷と同じ「くわえ」の考え方をそのまま当てはめることはできません。
印刷における「くわえ」のまとめ
印刷における「くわえ」とは、主に枚葉印刷機で、グリッパーが用紙を保持して正確に搬送する側、またはそのために確保される用紙端の領域です。
用紙を安定して搬送し、印刷位置や多色印刷の見当精度を保つうえで重要な役割があります。
グリッパーで保持される側を「くわえ先」、その反対側を「くわえ尻」と呼びます。
また、くわえは面付けや印刷可能範囲にも関係するため、仕上がりサイズだけを見て印刷可能かどうかを判断することはできません。
なお、くわえと塗り足しは異なるものです。
くわえは印刷機による用紙の保持・搬送に必要なスペースであり、塗り足しは断裁時に紙の白場が出るのを防ぐためのものです。
必要なくわえ寸法や印刷可能範囲は印刷機や印刷会社によって異なります。
一般的な単ページ入稿であれば印刷会社側で調整されることが多いものの、特殊サイズや面付け済みデータを作成する場合は、事前に利用する印刷会社の仕様を確認することが重要です。
以上、印刷における「くわえ」についてでした。
最後までお読みいただき、ありがとうございました。
